Dolfijn bekijkt wereld op zelfde manier als mens

Dolfijnen nemen de wereld waarschijnlijk op de zelfde manier waar als mensen en apen zo blijkt uit nieuw weetschappelijk onderzoek.

Hoewel dolfijnen bij het verkennen van hun omgeving vooral gebruik maken van echolocatie, is hun visuele waarnemingsvermogen boven water behoorlijk goed ontwikkeld.

De dieren zijn vermoedelijk in staat om vormen zoals cirkels en driehoeken boven water van elkaar te onderscheiden, net als mensen en apen.

De wetenschappers trainden drie in gevangenschap levende tuimelaars om hun neus boven water tegen speeltjes te drukken. De speeltjes hadden verschillende vormen: van vierkant tot cirkelvormig en driehoekig.

Als een dolfijn had geleerd om zijn neus tegen één specifieke vorm aan te drukken, bijvoorbeeld een driehoek, werd het dier daarna geconfronteerd met twee speeltjes waarvan er slechts één driehoekig was en de ander een afwijkende vorm had.  

De dolfijnen kozen in zo'n geval relatief vaak voor de vorm die ze al kenden, in dit geval de driehoek. Kortom: de dieren moeten tot op zekere hoogte in staat zijn om vormen uit elkaar te houden, zo concluderen de wetenschappers